腾讯前CTO加持,儒博如何以AI+机器人做教育生意?

2019-09-19 14:58:27爱云资讯

“我们不是一个做单品机器人的公司,我们想做一个生态平台。”谈及公司定位,儒博董事长熊明华如此解读。

儒博董事长的身份之外,熊明华是七海资本创始人,更早之前,他在腾讯担任联席CTO长达8年。2017年9月,儒博完成由七海资本领投的3.5亿元B轮融资,熊明华则全职加盟儒博。

儒博董事长熊明华

成立于2014年的儒博,早期专注于服务机器人产品研发,之后转向为家电、汽车、机器人等领域提供人工智能系统和服务。历经几年的探索与尝试,儒博团队发现,对教育行业进行技术赋能改造,更具商业价值,尤其儿童教育领域,市场足够大。

“很多父母工作很忙,陪孩子的时间非常少。在我们采访的用户里,有孩子抱怨,爸爸陪他读睡前故事时,他还在读,爸爸已经睡着了。”熊明华说。

需求催生市场。2016年及2017年,儒博接连推出两款儿童机器人产品,面向低龄儿童用户,销售均突破10万台。2018年,儒博在儿童教育市场的布局提速,基于公司自研的机器人系统ROS.AI,推出儿童智能平台“童秘”,开放给300多家智能硬件厂家及品牌。截至目前,儒博合作的头部教育机构,包括新东方、好未来、瑞思、金宝贝等。

按儒博统计的数据,公司在2018年儿童机器人出货量超1000万台,市场占有率超过50%。

正是B端用户的开放联结,使儒博培育市场抢占了先机。2019年,公司向细分赛道走得更远,开始深耕儿童英语教育领域。

在国内,近40万所校外培训机构,约5万家英语培训机构,2亿人规模的15岁以下学生群体,构成了巨幅教培版图。在这个相当分散的市场里,两大巨头新东方、好未来所占市场份额加起来也不到5%。大量传统培训机构,面临教育资源不足、优质师资匮乏的尴尬,同时获客成本高、课程昂贵等问题阻挡了下沉扩张。

如何用AI技术帮他们提升生产效率?闭关一年,儒博团队琢磨和观察大小教育机构的需求,终于在2019年8月底正式推出布丁AI老师解决方案。

儒博CTO雷宇介绍,布丁AI老师是儒博依托多年积累的儿童语音数据库及各项AI技术,通过改造现有课程,打造的一套模拟老师授课系统。该系统主要做两件事,一是用机器人和AI技术充分复制老师的能力,二是对课程内容进行AI化改造。它能模拟老师授课,并扮演专业老师的智能助手,提供的是“课堂学、家里练”的整套方案。

针对课程AI化改造,雷宇表示,以前改造的内容是PPT和录播课,儒博则是对很多知识点进行深度交互的设计,使技术、教研和实践适应线上和线下的上课流程,通过机器人的演绎添加新元素。

与布丁AI老师的“官宣”同步,儒博发布该系统的首款落地产品,即名为“布丁豆芽”的英语教育机器人。

该产品内置的是新东方在线“多纳英语”的体系化课程,涵盖了自我、家庭、社区等7类内容和52个主题。其主打功能是让孩子体系化学习主课、专项训练辅课、搭配熏教内容和场景互动语境,实现学、练、测闭环全天陪伴式英语教学。此外,布丁豆芽机器人具备“识别、阅读”的绘本功能,并能通过硬件设备摄像头对孩子表情动作进行图像分析,判断孩子注意力是否集中,从而实时反馈提醒。

软硬件两手抓,B端与C端齐发力,抢跑者的下一步野心,是以硬件为流量入口,构建自有的用户池。

按熊明华的设想,使用儒博品牌或搭载“童秘”的产品的大量用户,被聚集至平台上,形成巨型“流量池”,儒博通过会员模式提供增值服务,比如使用口袋故事等内容合作方的产品。

增值服务或将成为儒博未来发展的重要驱动力。熊明华向《21CBR》透露,原定年底儒博会员达到100万的目标,如今已基本实现。他向团队提出了新的期望,到2019年年底,至少有1万用户能购买儒博的增值服务。2020年,儒博会员的目标任务是至少翻两番。

“如果把B端、C端和儒博三方比作一个 ‘工’字,儒博将是‘工’字中间的支撑,通过自身核心AI技术和庞大的用户池,打通上下的B端和C端,”熊明华说。

对包括儒博在内的许多AI公司,补足内容方面的短板都是项长期工作。2016年,儒博与清华大学DMR研究所,共同开发了进阶式幼儿英语启蒙课程,并与清华大学出版社少儿分社、北京师范大学展开内容合作,引入国内外丰富的儿童教育资源。2019年,儒博与北师大启动“智能教育机器人技术标准与实践应用”项目,双方将在“AI+教育”领域展开进一步合作。

据CNNIC数据预测,到2020年,“AI+教育”将实现3000亿元的庞大市场规模。但这一千亿级赛道,面临产品同质化严重、核心技术革新难等问题,尚处于初级阶段。在玩家增多的当下,儒博能否杀出重围,打出差异化并建立生态,仍需要时间来证明。
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