谷歌“瘦身”：平均每年砍掉近8款产品

01

人到中年，腰围渐粗，身边的朋友们一个个开始了一项艰巨的任务——减肥。

曾以为男人有两件事是基本上不可能完成的，一件是戒烟，一件是减肥。但一路观察下来，戒烟的基本都失败了，但是瘦身的人还真不少。瘦身的过程是非常残忍的，但为了自己的健康，再残忍的事，也得忍着干了。

有个出生于1998年的典型「九零后」，却也体态臃肿，一身赘肉。这个九零后是谷歌。

人人熟知谷歌的搜索，一些人以为谷歌就只做搜索。再加上谷歌的很多产品国内无法使用，其长长的产品清单就不为国人所熟知。

结果是：那些曾经美丽的产品，我们还没来得及一睹芳容，就已经消失在茫茫大海。

这其实是蛮遗憾的。谷歌的产品，不谈其成功与否，它的价值就在那里，充满创意，设计简洁清新，充满美感。

据不完全统计，谷歌干掉了160个左右的自家产品，包括12个硬件，12个软件和100多个服务。这是什么概念？按照谷歌的21岁的年龄，平均每年干掉了将近8个产品。

一方面，惊叹于谷歌的产品创造能力；一方面，感受到了一种残忍！

然而，这就是谷歌。

02

这两天，又一款谷歌的产品说Goodbye了。

这次是Google Trips。谷歌的一款在线旅游产品。又一个谷歌产品即将消失在世界中。

《说不出再见》，是谭校长的歌。如果我是谷歌的工程师，我会将上面的英文改成「hard to say goodbye」。

03

盘点一下谷歌那些远去了但值得纪念的产品。

▍Google Reader

这是一款基于RSS订阅的产品。互联网上的信息泛滥，用户越来越需要一款只看自己感兴趣的内容。于是，就出现了RSS订阅。

通过Google Reader，用户可以建立自己的RSS库，往里面放网页的RSS的「种子」。比如说，我的新浪博客就会有一个RSS的「种子」，如果你订阅了，那么通过Google Reader就会更新我的博客，不需要到新浪网上去看。

只看一个订阅显示不出它的好处，随着你订阅得越来越多，这种内容聚合的工具越来越显示出它强大的生产力。它最大的特点是效率高，你喜欢的内容更新了，就会同步更新。它是帮人省时间的一个工具。

▍Google+

这是一款类似于Facebook的社交工具。因为有Facebook，所以很多人并不熟悉谷歌的这款社交产品。

Google+可以说是Google的一款跟随产品，虽然产品本身很不错，用户也借助于Google的邮箱导入了很多用户，但是，最终是失败了。

它的失败让我想到了腾讯微博的失败。社交产品的残酷性在于，在同质化的竞争中，只有一个幸存者，而这个幸存者往往就是先做大的那个，社交的裂变属性和朋友圈的效仿特质，决定了替换社交工具的巨大的隐形成本。

所以，Google+从它出生的第一天起，就已经注定了它夭折的命运。

▍Google眼镜

Google眼镜是一款可穿戴产品，它其实一款智能可穿戴设备，只要眨眨眼就能拍照上传、收发短信、查询天气路况等操作。

用户无需动手便可上网冲浪或者处理文字信息和电子邮件，同时，戴上这款「拓展现实」眼镜，用户可以用自己的声音控制拍照、视频通话和辨明方向。

镜片上配备了一个头戴式微型显示屏，它可以将数据投射到用户右眼上方的小屏幕上。显示效果如同 2.4 米外的 25 英寸高清屏幕。它真正的解放了人的手，通过眼镜和语音来控制设备。

还记得当时风靡一时的宣传视频里，展示了它的潜在用途。在这段视频中，一位男性在纽约市的街道上散步，与朋友聊天，看地图查信息，还可以拍照。在视频的结尾处，该名男子还在日落时与一位女性朋友进行了视频聊天。所有的这一切都是通过眼镜进行的。

Google眼镜虽然最后被放弃，但是它必定对于将来可穿戴设备和增强现实的研发产生巨大的价值。而且我相信，它还有再回来的那一天。

▍Google Inbox

Inbox会在收件箱界面中展示单独邮件的相关内容和信息，这样用户就无需一一打开每一封邮件就能知道邮件内容。Inbox会将同类信息集合在一起，这样邮箱就不会显得凌乱，让用户可以更加快速的找到重要内容。

此外，还可以结合Google Now添加提醒事项。Google Inbox突破了传统邮箱的邮箱功能，突出了内容功能，自动的实现了邮件中的内容整合，方便用户的快速查看。虽然深得一些用户的喜爱，但是最终被放弃，一些功能被整合进G-Mail中。

有人把谷歌砍掉的产品画了一个时间线，看下来触目惊心。好惨！

04

这几年，谷歌颇为不顺。

虽然搜索一直独霸江湖，但是随着互联网红利的日渐式微，流量优势已经风光不再；而它在人工智能领域领先的地位，短期内也不容易带来财务上的收益；曾经仅次于亚马逊的云计算第二把交椅被微软所夺。手机方面的安卓系统虽然用户众多，但是带来的收入却不甚可观，倒是让一些手机制造商占了便宜。

谷歌依然是那个让人敬佩的公司，它倡导的互联网创新，开放，共享，不作恶的精神，一直是行业的标杆。但是，毕竟它是一家商业公司，不是一个公益组织。它需要对股东负责，不能完全按照自己的意志来行事。

所以，在短期利益的压力之下，主动砍掉一些产品，有的是大势所趋，有的是情非得已。

还在十年之前，谷歌研发员工每天会有两小时的时间是自由时间，可以研究自己感兴趣的东西。这个对于许多有创意想法的优秀的人才非常有吸引力，因此，也吸引力大批的创新型人才。

这，也许是谷歌这家充满创新基因的公司最直接的体现。也是因为这种基因，才诞生了这么多被砍掉的产品。

这些被砍掉的产品，可以从两个方面来看。一个方面，创新是活跃的，越是鼓励创新，越是会有许多的产品会创造出来。另一个方面，创新也是盲目的，创新的时候，觉得它是一个好的idea，就去创造了它，并没有考虑它的商业价值，以及和时代的吻合，所以会产生一种错位，可能是好的产品，但是不能赚钱，也可能是好的产品，但是现在还为时尚早，没有大量的用户，还没有形成市场，所谓「前浪死在沙滩上」。

因此，我们也需要从两个方面去看待谷歌的创新。

站在世界的角度，谷歌为人类贡献了很多的产品，很多的idea，甚至包括安卓系统，深度学习的算法和工具这些东西，它都共享出来，让全世界的人使用，人们获得了便利，缩短了工程师们开发新产品的时间，我们应该对它报以感谢和敬佩。

而站在公司的角度，它如此不惜成本的创新，甚至有些盲目的创新，也会导致一些浪费，不利于公司的财务状况，会对于公司的成长造成短期的不利影响。事实上，长期以来，谷歌还是依赖于搜索带来的广告收入，这一状况并没有得到显著的改善。近几年的移动互联网红利，社交红利，电商红利，甚至手机终端的红利，它都没有分到什么羹，有些可惜。

05

从这个角度看，谷歌给外界亮了三点启示：

左一点，一家最具创新活力的公司，未必能创造最多的收入。

比如说，排名第一的苹果，其创新能力显然不如谷歌，但是它在现金流和市值长期霸占第一名。

右一点，创新要和时代契合，才能最大化的获得创新的价值。

不是每一家公司都像谷歌那么财大气粗，相反的，世界上从事着创新和微创新的更多的是一些中小型的公司。他们任何一个失败的项目都会关系到公司的现金流，关乎生死，所以他们需要谨慎。

一个创新项目的立项，除了考虑技术上的领先，还需要考虑商业上的价值评估，太过于超前是不行的。

下一点，无论是多么NB的公司，该出手时就出手，不惜断臂求生，及时止损。

舍得舍得，有舍才有得。公司是需要盈利的，价值不高的产品，浪费了人力物力财力，拖累公司的发展，不砍不行，要有勇气痛下杀手。

美国通用电气前CEO杰克·韦尔奇曾经说「如果那个项目无法做到行业前三，他将会被砍掉」。这种做法虽然有点极端，但是从公司的财务来看，确实有可借鉴之处。

其实在互联网这个领域，竞争更残酷，分化更厉害，即使是第三名，也生存不易。看看中国的社交，电商，搜索，生活服务……仔细分析一下，就会明白我所说的。

06

Google的某程序员给我讲了个很有意思的Google文化，他也是上文提到的某个被毙掉产品的程序员。

Google 的这个文化就是：不管是谁把一个产品毙掉，是会被奖励的，因为及时为公司止损。

对于Google来讲，毙掉一个产品非常开心的，是值得被鼓励的事情。

就如同中年人的减肥，谷歌的及时终止产品是为了长期健康发展。

虽然一个个优秀的产品消失了，但是只要谷歌这家公司一直健康的存在于互联网世界，它的创新力就会一直都在。因为它是一家最具有创新基因的公司，吸引了世界上最具有创造力的人才，它一定会继续源源不断的给世界贡献创新型的技术和服务，这个无容置疑。

遗憾之后，更多的是期待。