CES 2020:嘉楠勘智K210获海外开发者点赞 力推核芯技术反向输出

2020-01-13 14:27:07爱云资讯

一年一度的CES接近尾声。以此为窗口探看,一些巨头选择退隐,另一些硬核技术厂商则完成了首秀。往来之间,昭示出科技行业自身蕴含的迭代逻辑。当应用市场难再开疆拓土,技术下沉便成焦点所在。

对于很多人来说,刚刚过去的2019年就像一个分水岭。国内信息产业突飞猛进之时,全球半导体产业的异动却给了所有从业者一记重锤。沉寂多年的芯片,成为时下国内科技领域的关键词。

但与当前“中国无芯”的论点相左,一些蛰伏已久的本土芯片厂商暗中发轫。它们不仅在国内市场力搏一席之地,还将自身的影响力拓展到了海外,为核芯技术输出海外注入中国信心。嘉楠就是其中具有代表性的一家企业。

嘉楠勘智K210受海外开发者青睐

本届CES展会上,一名来自日本的开发者热情地向嘉楠工作人员表达感谢。这位科技发烧友用K210的开发板做了很多小东西。他特意提到日本国内一款比较有名的游戏机也是基于K210芯片模组进行开发的。在展会现场,小哥还亲自为K210点赞代言。

(日本开发者小哥为K210点赞)

事实上,这并非K210第一次获得海外开发者社区和企业的关注。

去年年末,就有一位名为Jean-Luc的资深工程师在开发者社区上分享了将Linux5.1系统部署在K210处理器上的工作。同时,他也在文中引用了西部数据在今年9月的分享,K210被作为支持RISC-V NOMMU的示范列入其中。

(西部数据将K210列为支持RISC-V NOMMU的范本)

根据公开资料,由嘉楠自主研发的勘智K210无论在架构还是功能的设计上,都尽可能最大化利用每一块硅片的面积。K210作为一款SoC,采用RISC-V双核处理器架构,并加入了自主研发的神经网络加速器KPU,以及音频处理模块APU,支持视听觉多模态识别。

K210的接受度源自对开发者的尊重。具体而言,在指令集方面,K210采用RISC-V精简指令集架构,没有历史包袱。相比ARM动辄上千页的开发文档,RISC-V则精简得多。同时,嘉楠提供了详尽的芯片开发文档及完善的工具链,大幅降低了开发者的学习门槛。

从使用的角度而言,由于RISC-V本身具有可拓展性,开发人员可以根据实际场景需求选择需要的指令,赋予了K210较强的灵活性。为了增强芯片的可编程能力,K210搭载了FPIOA现场可编程IO阵列,开发者可以根据实际需求更换不同算法。

本次与K210一同亮相CES的,还有嘉楠为开发者提供的核心模组。这款模组是带有无线通信的最小集成系统,引出所有IO接口,方便开发者使用。

公开资料显示,截至去年9月30日,嘉楠已向AI产品开发人员交付了超过5.3W件AI芯片及模组。而K210在海外开发者社区影响日甚,也将为嘉楠未来进军国际AI市场奠定基础。

看好5G对AI芯片的变革 K510预计今年Q1面市

芯片研发周期长、投入成本高,每一点进步都伴随着巨大的风险。但国内仍不乏一些坚持在底层技术摸索的企业。例如华为海思、紫光展锐的5G通信芯片相继达到商用状态,迈出了在5G领域的第一步。

5G和AI是计算体系结构变迁的推动力,也是所有本土芯片厂商的机遇所在。嘉楠董事长兼CEO张楠赓认为,5G对于AI芯片的架构变革起到了重要的推动作用。随着5G通信技术走向商用,极大提升机器间的传输带宽,让“低时延”真正成为现实,推动广义上的万物互联。

在他看来,5G的快速发展将推动AI架构从云端到边缘侧,甚至端侧的迁移。在奠定良好的通信基础后,AI模型在边缘侧、端侧的部署将依赖于算力的创新。目前,嘉楠研发的第一代AI芯片勘智K210已经实现了在智能家居、智能能耗、智能园区和智能农林业等领域的部署和应用。

在CES展会上,张楠赓表示第二代芯片K510依然采用升级后的RISC-V多核异构处理器架构,并且大幅度改良原有的KPU。另一方面,二代芯片为5G通信环境优化,搭载多路高清、深度摄像头接口,将在智慧零售、ADAS辅助驾驶和金融领域得到应用。

同时,K510的设计中还加入一种全新的自研计算模块GNNE。该计算模块的通用性较强,进一步提升了K510的计算效率。

值得注意的是,在目前两次的AI芯片设计中,均内置了由嘉楠团队自主研发的核心神经网络加速器KPU,专为视觉处理设计。核心技术自主研发是嘉楠的习惯,这样可以在以后的芯片迭代中保持核心技术的传承。

对于自研芯片这件事,张楠赓认为芯片行业积累技术和人才没有捷径,弯道超车必然翻车,只有把所有的坑都踩过了,才可能做出原创性的技术成果。

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