美图公司AIGC布局：AI简笔画日均生成图片100万张

毫无疑问,一场AIGC“卡位战”已经打响。

从2022年开始AIGC的变革推动了科技巨头持续加大AI投入,另一方面也直接带动下游付费意愿提升,进一步加速AIGC应用落地和商业变现,与之同时,AIGC细分图像领域也迎来产业机遇。

商业前景之下,知名图像软件公司Adobe在2023年选择躬身入局。当地时间3月21日,Adobe宣布推出名为“萤火虫”(Firefly)的AI服务,Firefly的功能和其他AIGC工具类似,输入文字prompt,即可生成图片。

Adobe推出Firefly,被外界认为是一个明智的战略举措。Firefly将有助于设计人员专注创意工作,提高设计效率并加快商业转化,未来全面扩展到旗下的具体应用后将发挥更大的价值倍化器作用。

而与Adobe具有很高相似性的国内影像领域的美图公司(1357.HK),在此轮AIGC热点爆发时,已经有深入的AIGC布局。

时下炙手可热的AIGC,被业界看作是将“掀起第四次工业革命”的生产力工具。美图很早就在这方面进行了很多尝试,多技术路线并行,并有丰富的场景落地经验。十三年前的2010年,美图影像研究院(MT Lab)成立之时,美图已经开始投入AIGC探索。

眼下,除了风靡全球的“AI绘画”,美图AIGC技术已经深度应用在美图的多项产品,包括C端产品的部分功能,以及影像及美业SaaS为代表的B端业务。

从3月30日美图发布的2022年财报也不难看出,AIGC的确已经成为美图业绩增长的重要引擎。

财报显示,2022年美图月活跃用户数逆势上扬5.3%;总收入为20.85亿元(人民币,下同),同比2021年增长25.2%;2022年经调整后归属于母公司权益持有人的净利润为1.11亿元,同比增长29.9%。

AIGC率先抢跑,为订阅业务带来“新增量”

美图投入的AI绘画赛道,是AIGC的重要分支。利用该技术,美图秀秀用户只需上传一张照片,几秒钟后就能得到一张意象极为相似的艺术图画。此后,美图还推出“AI简笔画”,可快速将用户信手涂抹的简陋线条变成精致多彩的画面。

相较“AI绘画”基于文字关键词来理解用户意图,“AI简笔画”能够基于多模态图像识别与生成技术,自动识别用户简笔涂鸦原图的主体结构及内容,对用户绘画意图进行洞察,再智能拓展生成色彩、光影、细节、背景等要素。这一功能上线后迅速爆红,日均生成图片达到100万张,称得上“AI绘画2.0”。

在以美图秀秀为代表的图片美化应用程序中,发型修改、牙齿矫正等多项免费及付费功能均受到AIGC的技术创新加持,这项技术也随之成为美图的VIP订阅业务的重要增长动力。2022年美图VIP订阅业务收入同比增长57.4%,达7.82亿元,VIP会员数超560万,已成为美图公司最大的收入来源。美图秀秀、美颜相机已经连续7年蝉联中国移动互联网双赛道冠军。

在国内企业尚未全面拥抱AIGC、用户感知程度有限时,美图将机器学习、AI生成等相关技术率先应用到修图和视频剪辑功能中,推出AI绘画、AI简笔画、AI百变头像等新功能,争取到了第一波技术红利,为日后发展赢得了良好的开局。

国泰君安(14.90 -0.53%,诊股)研报预计,未来五年,AI绘画在图像内容生成领域的渗透率将达到10%-30%,市场规模将超600亿元。这一功能,在年轻人群体中深受欢迎,去年9月份,AI绘画的微信指数仅为几百,到了11月底这一数字已骤涨至150万。

AI绘画功能自其首次亮相以来火速出圈,已获收藏1.73亿次并吸引760万名新用户,推动美图秀秀于全球15个国家的影像应用程序中排名前十。

海外影响力的扩大也为美图进一步输出中华文化影响力提供了窗口。寻求传统美学与潮流文化融合,一直是美图的重要课题。美图将传统文化符号、东方妆容、传统节气风格等融入相机滤镜;围绕10个全国热门城市展开“寻美中国”、与非遗大师进行共创等活动,用全新有趣的方式让年轻人了解和感受传统文化。

而美图自2014年起布局出海业务,将东方美学符号与产品功能相结合,不断刷新海外用户的印象。截至2022年12月,海外月活跃用户数7976万,同比增长3.9%;美图还荣获“年度杰出出海品牌”奖项。

招商证券(14.10 -0.70%,诊股)的研报显示,AIGC已经成为AI技术发展的新趋势,创新式的订阅收费打开了AIGC商业空间,未来用户或商业客户对AIGC技术的付费有望成为常态化,产业链相关企业将迎来价值重估。

而美图目前的VIP会员渗透率仅有2.3%,在产品付费愈发主流以及订阅制不断崛起的背景下。此外,美图AIGC率先抢跑,为VIP订阅业务带来“新增量”。

当AI成为B端利器,SaaS何以突围?

显然,AI技术已经能够帮助个体用户将创意想法落地,并在市场竞争中处于领先,但这些还远远不够。当B端行业都向“数字化营销”转型的时候,如何用AIGC帮助B端企业实现规模化管理、提升运营效率和服务质量,则更为重要。

当不少企业开始思考如何拥抱这股技术浪潮,美图已经拿出了一套解决方案,在C端产品之外探索B端市场,为企业数字化发展提供助力,帮助客户实现降本提效。

近几年,随着短视频平台的兴起,大量视频博主、直播电商、内容创作者等用户群体涌现,带动许多小微企业在电子商务、海报设计、商业摄影后期等方面的需求。美图云修精准填补了这一市场空白。

通过AI技术,美图云修实现了商业级的照片批量精修处理,一键就可以批量精修数千张照片,提升修图效率与修图品质的同时,也降低企业人力成本与经营成本。

同时,美妆护肤企业也是美图SaaS发力的对象。随着护肤品及医美行业近年来热度飙升,许多企业对这块“肥肉”虎视眈眈。但由于产品差异小、个性化程度有限、渠道分散等特点,消费者忠诚度并不高,品牌也很难在行业中取得扎实的地位。基于此,美图推出一系列数字影像相关企业服务产品,帮助企业深入了解消费者的护肤需求,增强转化说服力,并进行长期的用户精细化运营,打造品牌更长久稳定的用户池。

以美图宜肤为例,其基于AI测肤算法与影像技术,提供覆盖“研发-转化-顾客召回-效果验证”全过程的皮肤检测分析,帮助品牌商深入洞察用户护肤需求并相应推荐定制的护肤产品,让护肤更科学。目前,该皮肤分析解决方案已服务超130个美业品牌,并在全球超2900家门店中部署。

美图魔镜则为美妆零售业提供实时虚拟试妆、五官分析、肤质检测等,整合不同地域用户喜好的实时数据,为品牌商提供对应的产品推荐。此外,美图此前收购的美得得为化妆品零售网络提供ERP解决方案,为中国11000多家化妆品企业提供服务。

可见,经历过消费环境的起伏和消费者需求的变化,尤其是疫情以来美妆市场集体遇冷下,品牌同时面临着营销痛点和增长难题。而美图的一系列SaaS布局,为商业摄影服务商、美业服务商提供了一种新的突围思路。

从业绩和行业评价,也不难发现,美图的SaaS布局成绩显著:财报数据显示,2022年,美图公司SaaS及相关业务收入同比增长1093.2%,达到4.63亿元,实现行业突围。

艾瑞咨询发布的《2022年中国影像数字化行业研究报告》显示,美图位列《2022年中国影像数字化厂商综合实力榜单》榜首,字节跳动排名第二,腾讯排名第五。

中国科技公司AIGC未来破局之路

事实上,中国科技公司在AIGC已有不少探索。

百度新一代大语言模型的生成式AI产品“文心一言”上线;科大讯飞(58.95 -10.00%,诊股)推出AIGC内容创作基地“讯飞智作”,用AI赋能音视频生产;商汤科技也正在探索搭建通用型AIGC模型……美图更是提早布局,在这场“卡位战”中率先抢跑。

商业模式革新是经营效率的保证,而技术创新,则为科技企业开辟向上突破的通道。

美图影像研究院(MT Lab)拥有有效专利451项(其中发明专利256项),登记软件产品著作权192项。其在人脸技术、人体技术、图像分割、图像处理、图像生成等多个技术领域处于世界先进水平,于CVPR、ICCV、ECCV等计算机视觉国际顶级会议及赛事上多次获奖与发表前沿学术成果。

自2010年美图影像研究院(MT Lab)成立起,美图公司就对人工智能技术进行持续的探索布局。2016年“手绘自拍”火遍全球,2017年“绘画机器人(12.14 +1.85%,诊股)Andy”上线3个月累计使用量达2.8亿次,2019年“AI动漫化身”单月保存图片数达4680万张。

业务稳健增长之外,科技创新、向上突破依然是驱动美图发展的关键词。

2022年,美图的研发开支为5.86亿元,同比增加7.5%。基于在研发上的不断投入,美图不仅在产品创新方面不断突破,入围《互联网周刊》发布的“2022年度AIGC应用创新TOP30”,其学术科研水准也位居行业前沿,为美图提供了源源不断的发展动力。

“浪越大,鱼越贵”。在欢呼、讨论与质疑声中,AIGC的浪潮才刚刚到来。根据《中国AI数字商业展望2021-2025》预测,到2025年中国生成式AI技术应用规模预计上升至2070亿元,而2020-2025年年均复合增长率高达84.1%。

同时,我国SaaS市场规模也正在迎来扩张。《2022年中国企业级SaaS行业洞察报告》显示,2021年中国企业级应用软件市场规模达到2592亿元,SaaS占比28.1%,达到728亿元。其中,业务垂直型SaaS市场规模389亿元,同比增长33.2%;行业垂直型市场规模339亿元,同比增长37.6%。在中性预期下,到2024年中国企业级SaaS市场规模将有望达到1201亿元。

2022年,美图在商业摄影和美业的SaaS业务收入规模近5亿元,且保持着10倍以上增幅,其增长空间不言而喻。

结语

有分析指出,AIGC生命力正在于它不是一个封闭的产业系统,其长期趋势应是顺应我国数字经济发展浪潮,结合行业趋势持续创新,AIGC并不满足于简单的功能拓展,而是需要将场景应用和行业的数字化转型需求高质量结合。

在行业人士看来,2023年AIGC发展将呈现爆发式增长。一些大型科技公司已将AIGC当做未来发展的技术基座,与自身的数字化转型中长期战略相结合。

伴随各个行业数字化、智能化转型的迫切需求,早有准备的美图已经占得先机。其拥有AIGC全场景落地能力将助力更多行业实现增长,未来的增长潜力值得期待。