美图公司第二成长曲线成型 持续研发投入见成效

近期,美图公司发布了中期业绩报告,资料显示美图VIP订阅业务和SaaS及相关业务已经成为美图业绩的全新增长引擎。受益于此,美图今年的中期财报,成为互联网企业中实现成长的少数派。

而业绩成长的背后,其研发投入也同步成长。秉承“科技让美更简单”使命的美图,围绕影像科技研发创新,在上半年投入人民币2.655亿元,同比2021年上半年增长2.3%,成为美图两大转型方向的主要助推器。

提速中的第二增长引擎

据其中期财报显示,美图公司VIP订阅业务增长势头强劲,实现收入人民币3.392亿元,同比增长61.4%,超越在线广告业务成为公司最大的收入来源,彰显新商业模式已实现规模化并取得商业上的成功。此外,SaaS及相关业务收入同比增长1542.3%,达人民币2.266亿元,呈现快速且稳定的增长态势。

而依托领先的影像能力,美图公司不断拓宽产品落地场景,通过SaaS及相关业务,助力实体经济数字化转型。2022年上半年,美图公司SaaS及相关业务收入同比增长1542.3%,增长达人民币2.266亿元。

进一步拆解,随着这两项业务突破式的增长,美图各项业务逐渐趋于平衡。去年同期,在线广告业务占总收入的比重接近50%,SaaS及相关业务占比仅为1.7%,而到当前账期,在线广告、VIP订阅业务和SaaS及相关业务在总收入中的比重分别为26.2%、34.9%和23.3%。

这其中,VIP订阅业务首次成为第一大收入来源,同时,SaaS及相关业务收入也突飞猛进,两大引擎成功的成为美图的第二增长曲线。在美图看来,这是美图成功推进转型的重要里程碑,该项业务使公司收益和用户权益更为一致,而且还有很大的增长空间。

容易被忽略的成功因素 持续的研发投入

从美图公司释放的信息看,无论是B端客户还是C端用户,都在自然的、快速的增长,美图其实并没有投入太多的营销预算。那么这些成长的背后,推动力是什么呢?一个核心关键点常常容易被人忽略。

从最新的财报数据看,2022H1开始,美图的MAU增速重新拐头向上,恢复增长。这样的用户规模拉升效果,在互联网行业可能很难被正面解读。而美图的表现虽然不好理解,但数据不会骗人。以前其费用支出确实销售费用占大头,可2019年之后,销售费用大幅缩减,变成研发费用投入远大于销售费用。换言之,用户增长从营销驱动转为了研发驱动。

实际上,美图的研发费用投入是持续的,一贯的。工具平台“用完就走”的特性,决定了广告变现天花板有限。意识到了此问题,美图将资金投入聚焦到了研发上。

美图公司表示,其持续领跑影像赛道的背后,是美图公司秉承 “科技让美更简单”之使命,围绕影像科技研发创新的坚持和专注。

2022年上半年,美图公司携手国际多媒体顶级会议ACM Multimedia 2022举办第四届Person In Context竞赛。美图影像研究院(MT Lab)在CVPR 2022、ECCV 2022、AAAI 2022等国际顶级会议上发表多篇学术论文。

而美图宜肤与中国科学院上海营养与健康研究所科学家共创成果,发布于国际皮肤病研究学会(SID)与国际皮肤生物物理与影像学会(ISBS),科技成果获国际学界高度认可。

此外,美图AI开放平台(Meitu AI Open Platform)得到进一步完善,持续为行业提供经市场验证的专业AI算法服务和解决方案。

持续的研发投入带来了更符合用户需求的产品,令其VIP订阅业务获得持续高增长;而同样基于研发能力的提升,其SaaS及相关业务也越来越得到B端客户的认可。美图公司表示,现在通过VIP订阅业务和SaaS及相关业务,公司找到了很符合我们产品形态的变现模式,也对冲了广告业务空间有限的风险。

当然,研发的高投入,难免让投资人有成本开支方面的担忧。不过数据呈现看,2018H2开始,美图的费用率在持续大幅降低。之所以能保持研发费用支出的同时,降低费用率,关键在于产品驱动下吸引了更多的B端和C端的付费转化,进而产生规模效应,摊薄了研发费用。

对此,美图表示,公司聚焦在影像领域,先赚到钱,并不断投入到研发上,形成规模效应,未来会是规模效应的竞争。

如此观之,两大新业务方向的发展让美图在商业变现上,相比以前有了更确定性的支撑。持续投入的研发不断助力美图在C端B端实现营收加速成长,有如牛顿第二定律,公司还是那家公司,而研发已成为公司加速前进的持续稳定的推动力。