苹果A12芯片秘密任务曝光：帮助苹果摆脱英特尔

在今年得IFA柏林消费展上，华为首先为大家带来了手机行业中的首颗7nm芯片麒麟980，并介绍了它的参数配置以及性能。麒麟980采用了首个基于Cortex-A76的CPU，同时也首发了Mali-G76 GPU。麒麟980的CPU性能比970提高了75%，GPU性能比970提高了46%。麒麟980的发布不仅将手机游戏性能提升到了一个新的层次，同时让大家对同样为7nm工艺的苹果A12仿生芯片更加期待。

几天后，苹果A12仿生芯片终于在9月13日的秋季发布会上亮相。据苹果官方介绍，A12仿生芯片是“智能手机中最智能、功能最强大的芯片”，它一共包含了六核CPU(由两个“性能”核心和四个“效率”核心组成)，一个四核GPU(比A11快50%)，以及神经引擎的更新版本，这是芯片的一个特殊部分，用于处理AI任务。苹果A11搭载双核神经引擎，但A12仿生神经引擎多达八个核心。虽然旧的A11神经引擎每秒可以处理6000亿次操作，但新版本每秒可以处理5万亿次操作。

同为7nm工艺芯片，苹果A12仿生和麒麟980免不了一场正面交战。据安兔兔跑分平台的数据，A12仿生整体成绩约为36万分，其中CPU部分得分超13万，GPU超15万，UX成绩为超过6.6万，内存成绩1.2万。而麒麟980的整体成绩为35万分左右。根据Geekbench平台的数据，苹果A12仿生单核成绩为4763，多核成绩分别为11167分;麒麟980单核跑分为3390分，多核成绩为10318分。不难看出，尽管华为麒麟980芯片已经处于安卓阵营的第一梯队，但是苹果A12仿生在单核成绩、多核成绩等多方面都远超麒麟980，最强手机芯片实至名归。

不过外媒AnandTec发表了不同的说法，他们认为苹果汇官方所宣传的A12性能提升数据偏保守，这颗芯片的实力其实更强。因为在SPEC2006int测试中，A12仿生的单线程性能甚至比降频的Skylake处理器还要优秀，也就是苹果A12仿生芯片的处理能力已经达到甚至超过桌面处理器的能力。另外，AnandTech还称，A12芯片对神经引擎进行了重大改造，重新设计的系统缓存具有“自A7引入以来最大的变化”、对CPU核心的显著改进以及对GPU的内存压缩，所有这些都带来了令人印象深刻的性能改进。

AnandTech表示，A12和前一代A11与桌面级产品CPU的差距“相当惊人”，他们还介绍了苹果如何通过软件调整来改善旧设备的性能。以iPhone6s的A9为例，CPU的最高频率为435ms，但iOS12的时间缩短至80ms，大大提高了交互工作负载的性能。此外，根据SPECint2006基准测试数据，A12在上一代设备上的表现平均比A11好24%。单位能效比(即运算与耗电量对比)提高了12%，但是随着缓存的的增加，功耗并没有增加太多，A11的平均功耗约为3.36W，A12的平均功耗为3.64W。

其实，苹果想打造自主研发的电脑芯片已不是什么秘密了，早在几年前就网上传得人人皆知。而苹果一向喜欢自己控制所有产品环节，A系列手机芯片的诞生就是为了摆脱其他厂商的限制，将自主权牢牢掌握在自己手里。同样苹果Mac电脑也是这样，虽然现在苹果Mac已经下滑到第三产品线，但是其销量和影响力仍不容小觑。因此A12仿生芯片非常有可能是苹果自研电脑芯片的开始，之前他们甩掉了高通，在未来甩掉英特尔并非不可能。