人工智能时代，机器人教育也要“从娃娃抓起”？

中学生模样的参赛选手，盯着眼前巴掌大小的无人机，绕场飞跃各项障碍后，无人机稳稳落进指定圆圈中。

河北保定的长城汽车徐水智慧工厂，这里是“2019世界机器人大赛”总决赛现场。7月26日至28日，来自全球10余个国家和地区的6500多名选手，在此展开了一场“机器人大战”，年龄较小的参赛者仅6岁。

世界机器人大赛由由中国电子学会联合保定市人民政府共同主办，由“赛事+行业论坛+特色活动”组成。自2015年开始，该大赛已连续举办四届，共吸引全球20余个国家、近8万名选手参赛。

今年，大赛共设置了四大赛项，包括共融机器人挑战赛、BCI脑控机器人大赛、机器人工业设计大赛和青少年机器人设计大赛。此外，还有AI探索、VEX、协作机械臂、机器人工业设计等10余个大项、20余个分赛项。参赛选手覆盖了从小学、初中、高中到高校的各年龄段。

按赛事安排，本届总决赛获奖团队和选手，将亮相8月下旬在北京举办的2019世界机器人大会。

在人工智能落地应用与5G商用提速背景下，机器人产业热度攀升。在中国电子学会副理事长徐晓兰看来，第四次工业革命最重要的内涵，就是数字化、网络化、智能化，这也恰是工业互联网的重要本质，“机器人实际上是工业互联网一个很重要的终端，也是一个控制系统。”

高速发展的机器人产业，让与之相关的“机器人+教育”“AI+教育”也正逢其时。清华大学教授、人工智能研究院智能机器人中心主任孙富春向《21CBR》记者表示，机器人是开发孩子想象力、创造力的重要抓手，它能帮助孩子培养学习兴趣和提高科学素养。“一些教育机器人，可以扮演博览群书的老师的角色。”

另一方面，孙富春对编程教育持谨慎态度，认为编程教育在学习年龄和层级上应设有门槛。“三、四岁的孩子适合学习最低层级的功能性编程，而不是C++等传统的编程语言。模块化的、功能性编程，能让孩子提升想象力和获得感。”

有报告指出，中国教育机器人市场规模约为7.5亿元，近5年来保持20%以上的年均复合增速。与此同时，国内少儿编程教育市场规模或达百亿左右，据不完全统计，已有超200家少儿编程品牌和机构。