消息称：英特尔将推出Xe图形架构的超级计算机

Intel和美国能源部（U.S. Department of Energy，简称：DOE）近日宣布，世界上第一台能够进行精确计算的超级计算机Aurora将于2021年交付给Argonne National Laboratory的实验室。令人惊讶的是，披露的消息包括Intel尚未发布的Xe图形架构将是新系统的一个关键组件，以及Intel的Optane Persistent DIMM和未来一代Xeon处理器。

Intel和合作伙伴Cray将构建该系统，该系统每秒可执行无与伦比的5千万次操作（持续）。这是10亿次操作，比现在的高端台式机快100万倍。这明显快于当今最快的超级计算机，它的性能往往会达到约400千兆次的峰值，并在200千兆次的范围内提供持续的性能。能源部还没有公布耗电量统计数据，但我们知道Intel和Cray正在根据5亿美元的合同建立系统，其中1.46亿美元交给Cray。

新系统由200个Cray的Shasta系统和其“Slingshot”网络结构组成，这是我们最近广泛讨论的。这个平台也将为Perlmutter超级计算机提供动力，它可以提供广泛的CPU，包括未来的EPYC Milan更新，但Aurora系统具有未公开的下一代Intel Xeon CPU。

更重要的是，该系统利用了Intel的Xe图形体系结构。Intel在声明中表示，Xe将用于计算功能，这意味着它将主要用于人工智能计算。

Intel和美国能源部都没有宣告GPU的外形将在新的超级计算机上出现，但从逻辑上讲，我们可以预期这些将是Intel的独立显卡。Intel此前透露，它将把Xe图形解决方案分为两种不同的体系结构，一种是面向消费市场（客户机）的集成显卡，另一种是面向数据中心的独立显卡。Intel最近披露，这些卡将使用10纳米工艺，并在2020年启动，这与此前的预测一致。Intel表示，Xe图形解决方案的性能范围从teraFLOPS到petaFLOPS，但该公司尚未透露Aurora超级计算机将使用多少Xe显卡。

Intel最近宣布，它已经启动了一个新的程序，为游戏和企业市场推出据称代号为Arctic Sound显卡，这令人震惊，因为Nvidia和AMD在过去20年里一直是两个主要的独立的GPU生产商。但对于Intel来说，这是一个极其重要的战略举措。

GPU在超级计算领域的兴起是爆炸性的。2008年，没有一台超级计算机使用GPU进行计算，而是依赖于久经考验的真正CPU，但现在500强超级计算机中80%的计算能力来自GPU。因此，Aurora超级计算机中的Xe图形标志着Intel在市场上的一次重大胜利，因为它需要放弃Nvidia的显卡，而Nvidia的显卡通常是高性能计算（HPC）市场中人工智能处理的进驻解决方案。

Aurora超级计算机的设计是为了以极快的速度通过数据分析、高性能计算机（HPC）和人工智能（AI）工作负载，为超级计算领域创造了一个新的高度，并有可能使美国在500强超级计算名单上占据领导地位。

Aurora还配备了“未来一代”Intel的Optane DC Persistent Memory，使用3D XPoint，可以作为存储或内存寻址。这标志着在超级计算机类系统中首次实现了Intel的新内存，但目前还不清楚对未来一代的引用是否意味着未来版本的OPtane变体将超越Intel的第一代DIMMs。

Aurora超级计算机将注入一整套Intel的技术，这些技术构成了其新的六大支柱的基础：处理技术、体系结构、内存、互连、安全和软件。它还利用了Intel的新OneAPI软件。

据悉，美国能源部告诉大家称，新的系统将在2021年初“启动”，并将在年底之前以亿亿次计算能力全面上线。