进军电信行业？微软收购5G和边缘计算公司Affirmed Networks

3月27日，据外媒Venturebeat报道，微软今天宣布将收购 Affirmed Networks，这是一家专门为电信运营商提供完全虚拟化的云原生（cloud-native）网络解决方案的初创公司，金额未公开。

微软希望将Affirmed Networks的技术集成到Microsoft Azure中，以使电信行业通过云而不仅仅通过硬件和软件来部署、维护5G网络。

Affirmed Networks提供了一个称为Evolved Packet Core（vEPC）的虚拟化云原生网络，该网络可使通信服务提供商根据移动服务的需求进行扩展。该初创公司还为5G提供云原生平台，并提供一系列自动化和编排功能。

微软将Affirmed Networks的解决方案描述为让运营商“简化网络运营、降低成本、快速创建和启动新的创收服务”。

昨天才被任命的Affirmed Networks首席执行官的Anand Krishnamurthy 表示，这家初创公司以“70%的传统网络成本”，帮助了全球100多个客户转向其模型。

微软的收购动作是否会影响到Affirmed Networks原有的客户（包括沃达丰、AT＆T和软银）？

微软发言人表示：“对于Affirmed Networks的客户来说，没有任何改变，其业务运营的连续性至关重要。”

Affirmed的客户基础能为微软提供一个进入电信行业的机会。电信服务提供商目前争相采用5G，实现更快的速度和更低的延迟，潜在的应用范围从自动驾驶汽车和智慧城市到虚拟现实和增强现实。

随着运营商升级基础架构，巨头公司们有机会在满足客户边缘计算需求的同时在云中管理其5G网络工作负载。（过去几年中，Microsoft Azure、Amazon Web Services和Google Cloud越来越多地与电信提供商达成了云协议。）

微软希望使用Affirmed Networks的技术来帮助加速电信行业向云的过渡。微软为这项收购也发表了声明：

此次收购将使我们在面向运营商的安全且受信任的云平台上发展与电信行业的合作。借助Affirmed Networks，我们将能够为运营商的独特需求量身定制新的创新解决方案，包括在云中管理其网络工作负载。以前的无线网络已经基于专用硬件。

我们相信，通过软件创新以及通过使用广泛可用的云计算平台（例如Microsoft Azure），运营商可以更有效、更经济、更快速、更安全地部署和维护5G网络和服务。

Affirmed Networks成立于2010年，迄今已筹集了1.55亿美元。该创业公司有四个联合创始人：Hassan Ahmed、Stephan Noll、Terry Durand和Timothy Mortsolf。