亚马逊计划向近地轨道发射3236颗通信卫星

当地时间4月4日，据美国媒体报道，电子商务公司亚马逊计划向近地轨道发射3236颗通信卫星，从而在全球范围内提供快速且低延迟的互联网接入服务。

美国科技新闻网站GeekWire4日消息，亚马逊将该计划称作“柯伊伯项目”（Project Kuiper）。项目初期，公司将发射3236颗宽带通信卫星至近地轨道。亚马逊公司发言人当日证实了该计划并表示，项目旨在为世界各地提供快速且低延迟的互联网接入服务。

据美国科技网站The Verge报道，近年来，太空探索技术公司（SpaceX）、软银（Soft Bank）、脸书（Facebook）等企业都各自推出了宽带通讯卫星计划，掀起一波低轨小卫星星座建设的热潮。该通信手段最大的优势在于降低通信延迟，并为地面基站覆盖不到的地方提供互联网接入。

其实，上世纪90年代曾出现过一波宽带通信卫星热潮，然而由于成本高昂，这些计划最终偃旗息鼓。

据美国全国广播公司财经频道报道，相较之下，近年来，随着火箭发射成本降低，计算机的小型化日趋成熟，私营企业又争相投入到低轨小型宽带通信卫星星座的建设中。

“柯伊伯项目”将由三组运行在不同高度的近地卫星群组成。首批计划发射784颗卫星，高度距地面367英里；第二批1296颗卫星，距地面高度379英里；第三批1156颗卫星，距地面高度为391英里。

亚马逊暂未说明该项目的时间表和预算计划。该项目尚需取得美国联邦通信委员会（FCC）的批准。

值得注意的是，2018年，亚马逊推出了AWS Ground Station产品。这是一项支持空对地通信的云计算服务。随着企业陆续发布宽带通信卫星计划，地面站的需求将越来越大，这种云服务可直接对数据进行存储、分析和传输，无需全面建设地面站的基础设施。